Originaire d’Hawaii, le ukulele hawaien occupe une place importante parmi les instruments de musique. Avec sa configuration unique et ses sonorités particulières, le ukulélé est rapidement devenu synonyme des îles paradisiaques du Pacifique. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir l’histoire de cet instrument musical savoureux, la diversité des modèles disponibles et comment choisir votre ukulélé hawaïen
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Histoire et origines du ukulele hawaien
Le ukulélé est né à Hawaii dans les années 1880 avec l’arrivée de travailleurs portugais qui ont apporté avec eux plusieurs instruments traditionnels. Parmi ces derniers se trouvait le « machete » ou « braguinha », un petit instrument similaire au ukulélé. Les Hawaïens ont été séduits par le son de cet instrument et l’ont adapté à leur style musical.
Ainsi, le ukulélé hawaiien s’est peu à peu développé et a gagné en popularité à travers tout l’archipel d’Hawaii. Son succès était tel qu’il est même devenu l’un des symboles de ces îles paradisiaques.
Les différentes catégories de ukulélés hawaïens
Il existe de nombreux types de ukulélés hawaïens disponibles sur le marché. Comme pour la guitare, ils varient principalement en fonction de leur taille. On distingue ainsi :
- Le soprano : il s’agit du ukulélé hawaiien le plus répandu et le plus petit, avec une longueur totale d’environ 53 cm.
- Le concert : légèrement plus grand que le soprano, le ukulélé concert mesure environ 58 cm et offre une sonorité plus profonde et riche.
- Le ténor : ce modèle est encore un peu plus grand et possède une longueur moyenne de 66 cm. Il convient parfaitement aux musiciens confirmés qui souhaitent explorer différentes techniques de jeu.
- La baryton : le plus grand des ukulélés hawaïens (environ 76 cm) se distingue par sa tessiture plus grave. Sa silhouette rappelle celle d’une petite guitare.
Les principales formes
En plus de ces catégories, on peut également distinguer les ukulélés hawaiiens selon leur forme. Ainsi, vous pouvez trouver :
- Des modèles en figure d’ananas, caractérisés par leur caisse arrondie rappelant la forme du fruit tropical.
- Des ukulélés en caisse d’armure, avec un corps inspiré des valises de voyage traditionnelles.
- Des instruments à la forme originale, comme les ukulélés en forme de fleur.
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Les fabricants à connaître
D’innombrables marques et fabricants sont spécialisés dans la production de ukulélés hawaïens. Parmi les plus connues et appréciées, nous pouvons citer :
- Kamaka : cette marque phare est reconnue pour ses instruments haut de gamme fabriqués à partir de koa hawaiien véritable. Fondée en 1916 par Samuel Kamakea, l’entreprise ne cesse d’améliorer la qualité de ses produits depuis plus d’un siècle.
- Kanile’a : située sur l’île d’Oahu, cette entreprise familiale propose des ukulélés personnalisés et façonnés à la main reflétant le savoir-faire traditionnel hawaiiens.
- Martin&Co : cette entreprise américaine se spécialise dans la production de guitares et de ukulélés de très haute qualité depuis 1833.
- Fender : bien que cette marque soit surtout connue pour ses célèbres guitares électriques, Fender n’en offre pas moins un large choix de modèles de ukulélés hawaïens.
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Quel ukulele hawaien choisir ?
Pour vous aider à faire le bon choix lors de votre achat, considérez les critères suivants :
La taille
Comme mentionné précédemment, la taille de votre ukulélé hawaïen aura un impact sur sa sonorité et la facilité de jeu. Choisissez le modèle qui vous convient en fonction de vos préférences de jeu et de votre niveau d’expérience.
Le bois
Les ukulélés sont fabriqués avec différentes variétés de bois qui influencent directement leur sonorité. Le koa hawaiien est considéré comme l’un des meilleurs matériaux pour la fabrication de ces instruments, bien que d’autres bois tels que le palissandre ou l’acajou soient également populaires. Optez pour un choix éclairé selon vos goûts musicaux.
L'électro-acoustique
Certains modèles de ukulélés hawaïens peuvent être électro-acoustiques, c’est-à-dire équipés d’un capteur qui permet de les brancher à un amplificateur. Cette option peut être intéressante si vous souhaitez jouer en groupe, sur scène, ou pour enregistrer facilement votre musique.
Votre budget
Enfin, prenez en considération le prix de votre instrument. Les ukulélés haut de gamme sont souvent réalisés dans des matériaux nobles et offrent une sonorité optimale, ils seront plus chers. Il existe néanmoins de bons modèles intermédiaires permettant une découverte appréciable du ukulélé hawaïen sans grever subitement votre budget. Prenez le temps d’essayer différents modèles et de les écouter pour déterminer quel est celui qui vous convient le mieux.
En somme, le ukulele hawaien est un instrument passionnant et plein de personnalité, tout droit venu des îles du Pacifique. Que vous soyez débutant ou musicien confirmé, nous espérons que cet article vous a fourni les éléments essentiels pour bien choisir votre futur compagnon musical.
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